Terugblik Alblasserdam

Zo’n 120 mensen vanaf rond de 60 jaar bezochten de regiobijeenkomst in Landvest Alblasserdam. Het plenaire gedeelte werd weer glansrijk ingevuld door Jetty Mathurin (cabaretière en actrice), Pieter Hilhorst (lid van de Raad voor Volksgezondheid en Samenleving). Jetty benadrukte onder meer dat het belangrijk is om eerst met je dierbaren te praten over gisteren, zodat je gebeurtenissen uit het verleden hebt opgeruimd. Daarna kun je praten over morgen. Pieter stelde: “Nadenken over ouder worden is nooit makkelijk. Je loopt er het liefst bij weg. Daarom zijn deze gesprekken zo bijzonder.”

Kernbehoeften 

In groepjes van ongeveer 8 deelnemers werd doorgepraat rond thema’s zoals wonen, zorg, sociaal contact en fit blijven. De staatssecretaris schoof aan en deed actief mee met elke vragenronde. Mensen deelden hun verhalen, gedachten en worstelingen. Over mantelzorg, doorgaan na het overlijden van je partner, de dingen blijven doen die je graag wilt, en van betekenis zijn. Het raakte allemaal aan de 3 kernbehoeften van ieder mens: ertoe doen, in verbinding staan en autonomie.

Langs de zijlijn

Herkenbaar was het gevoel langs de zijlijn te staan als oudere. Een mevrouw vertelde: “Ik wilde aan de slag bij een mantelzorgorganisatie, maar ze vertelden me dat dat niet kon vanwege mijn leeftijd. Daarna zeiden ze dat ik het werk wél als vrijwilliger kon doen. Ik vind dat de politiek meer moet doen voor ouderen. We worden te veel gezien als overlast en een kostenpost. Dat vind ik triest.” De deelnemers concludeerden dat in het ouderenbeleid nog onvoldoende rekening wordt gehouden met het groeiende aantal senioren. Dat terwijl ze genoeg potentieel hebben voor de arbeidsmarkt.

‘Mensen willen nog van alles’

“Ik vond het heel mooi om hierbij te zijn”, aldus Vicky Maeijer direct na afloop. “Het is mooi en inspirerend dat mensen zich op hun eigen manier open en kwetsbaar openstellen. Er werd gezocht naar verbinding, ook tussen generaties: hoe blijf je met elkaar praten en van elkaar leren?”

“‘Krachtig ouder worden’ is een belangrijk programma”, vindt de staatssecretaris. “We hebben in Nederland steeds meer ouderen en, zoals aan tafel werd aangegeven, kunnen we op meerdere punten stappen zetten. Bijvoorbeeld de manier waarop we in onze samenleving naar ouderen kijken. Mensen hebben het gevoel te worden afgeschreven vanwege hun leeftijd. Ik vind dat hard en confronterend om te horen. Mensen willen nog van alles, maar wet- en regelgeving werkt misschien tegen om op de eigen manier volwaardig te kunnen meedoen.”